世界初の24時間ニュース専門ケーブルネットワークCNNを創設したメディア実業家、テッド・ターナーが死去した。享年87歳。
CNNとニューヨーク・タイムズ（NYT）は現地時間6日、フロリダ州タラハシーの自宅で家族に見守られる中、テッド・ターナーが亡くなったと報じた。
故人は2018年に進行性のルイ小体型認知症と診断され、昨年は肺炎で治療を受けていたと伝えられている。
ターナーはオハイオ州シンシナティで生まれ、24歳の若さで父の大手屋外広告会社「ターナー・アウトドア・アドバタイジング」を相続してメディア業界に乗り出した。1976年にチャンネル17を衛星放送化し、全国のケーブル加入者との接点を拡大した。ケーブルテレビでは初のスーパーステーション（地域放送局が衛星を通じて全国に放送される形）の先例とされる。
ターナーの最大の業績は、1980年6月1日に世界初の24時間ニュースチャンネルCNNを立ち上げたことだ。1982年にはCNN2（現ヘッドラインニュース）、1985年には全世界向けのCNNインターナショナルを始め、ターナー・ネットワーク・テレビジョンやカートゥーン・ネットワークなど複数のケーブルチャンネルを築いた。
CNNはベルリンの壁崩壊や中国の天安門事件などを伝え、歴史が動く瞬間を記録した。一見無謀に見える買収・合併（M&A）や巨額の負債を抱えながらも、ターナー率いるターナー・ブロードキャスティング（TBS）は成功を収め、CNNは世界5000万世帯に配信される規模に成長した。
1996年、ターナーはネットワーク事業をタイム・ワーナーに75億ドル（約11兆ウォン）で売却した。その後もタイム・ワーナーの副会長としてケーブルニュース事業を統括したが、2003年に退任し、その後は慈善活動に従事した。
しばしば声を荒げ、その毒舌ぶりから「南部の雄弁家」と呼ばれることもあり、3度の結婚と離婚やたび重なる浮名で物議を醸した。3度目の結婚は女優ジェーン・フォンダとのもので、10年間連れ添った後に離婚している。
自らを「極右の共和党支持者」と称した一方、キューバの指導者フィデル・カストロとは親交があり、中国共産党政府の抑圧的な政策を擁護する発言をすることもあった。
ドナルド・トランプ米大統領はターナーの死去を受け、「放送史の巨匠であり、私の友人だった。必要なときにはいつもそばにいてくれた」と追悼した。一方で、ターナーが去って以来、CNNは台無しになったとも辛辣に述べた。
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