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世界最大の音楽ストリーミングプラットフォーム、Spotifyはユニバーサル・ミュージック・グループ（UMG）と、生成AIを活用した楽曲カバーやリミックス制作機能の導入に向けたライセンス契約を締結した。AIを用いてファンが参加する音楽コンテンツを生成できるようにすると同時に、アーティストや作曲家に新たな収益源を提供する狙いだ。
Spotifyは21日（現地時間）、今回の契約に基づきプレミアム会員向けの有料オプションとしてAI音楽制作機能を導入すると発表した。
利用者は参加を承認したアーティストの楽曲を基にAIが生成するカバーやリミックスを作成でき、その収益の一部は原著作権者やアーティストに分配される。リリース時期や価格は未公表だ。
アレックス・ノストロムSpotify共同CEOは「ファン制作のカバーやリミックスは音楽産業の次のステップだ」と述べ、「我々が構築する仕組みはアーティストや作曲家の同意、功績の承認、正当な報酬を基盤とする」と強調した。ルシアン・グレインジャーUMG CEOも「アーティスト中心の責任あるAI活用の事例だ」と指摘し、「音楽エコシステム全体の成長につながるだろう」と述べた。
今回の発表は、生成AIが音楽産業の主要な論点として浮上する中でのものだ。これまでアーティストらは、AI音楽が著作権侵害や無断学習、人間による創作物の価値の毀損を引き起こす懸念を示してきた。AI音楽生成のスタートアップ、スノーやユディオは主要レコード会社と著作権を巡る争いを続けてきた。
この契約は、Spotifyが単なる音楽ストリーミングプラットフォームを超え、「スーパーファン経済（superfan economy）」の構築に本格的に乗り出したことを象徴する。多数の不特定ユーザーよりも、熱心な少数のファンを中心に収益構造の重点を置く戦略だ。
実際、Spotifyは最近の投資家向けイベントでAIを用いた個人向けオーディオサービス拡大の戦略を明らかにした。
その中には、AIによる個人向けポッドキャスト生成サービス「パーソナルポッドキャスト」、コンサートの先行予約機能「リザーブド（Reserved）」、オーディオブックの追加購読、ポッドキャスター向けのAI制作ツールなどが含まれる。特に「Studio by Spotify Labs」というデスクトップアプリは、メールやスケジュール、メモを分析して個人向けのオーディオブリーフィングを生成する機能まで備えている。
Spotifyはこれを「ジェネレーション（Generation）時代の戦略」と説明している。ユーザーの嗜好や状況、意図をリアルタイムに反映し、コンテンツ体験自体を動的に生成する方向へプラットフォームを進化させるという。
Spotifyはここ数年、収益性の改善に注力してきた。人員の25%を削減し、世界的な料金改定を実施することで創業以来初めて安定的な黒字構造を築いた。売上総利益率も2023年の約25%から今年第1四半期には33%へ上昇している。
とはいえ、市場は依然として新たな成長エンジンを求めている。Spotifyの株価は過去1年で約40%下落し、同期間に20%以上上昇したS&P500指数に対して低調な動きを見せた。そのため、同社は利用者数の拡大以上に、忠実な利用者1人あたりの平均収益（ARPU）を引き上げる戦略に重心を置いている。
パク・チャン記者 cpark@aitimes.com
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