アサクサンの一枚が卵焼きの食感を変える。いつも食べているおかずだが、具材を何で詰めるかによって全く異なる料理になる。ハムやニンジンの代わりにサニーレタスを入れて巻いた卵焼きは意外にもあっさりしていて、春の味覚を呼び覚ますさわやかさがある。
サニーレタスを入れた卵焼きの最大の利点は「水分感」だ。サニーレタスは熱を加えるとすぐにしんなりするが、完全にぐちゃぐちゃにならず、薄い葉脈が残る。このおかげで卵の柔らかさの中にほのかなシャキシャキ感が加わる。また特有の青臭さがほとんどなく、香りも強くないため、卵の香ばしさを損なわない。脂っこい材料なしでもしっとり感を保ち、カロリーの負担も少ない。
作り方は簡単だが、順番と火加減が味を左右する。
” />まず材料を準備する。卵5〜6個、サニーレタス 6〜8枚、塩2つまみ、牛乳2大さじ（選択）、食用油少々。好みに応じて刻んだネギやニンジンを少量加えても良いが、サニーレタスの食感を生かすには他の野菜は最小限にするのが良い。
1段階はサニーレタスの下ごしらえだ。流水できれいに洗った後、水気を完全に取り除く。水分が残っていると卵液がゆるくなり、形が崩れる。キッチンペーパーでトントンと叩いて乾かした後、太い茎は取り除き、葉の部分だけを1cm幅程度に細く切る。あまり細かく刻むと食感が失われるので、「筋が感じられる程度」に切るのがポイントだ。
2段階は卵液の準備だ。ボウルに卵を割り入れ、塩を加えてよく混ぜる。この時、箸で一方向にゆっくりかき混ぜて泡立てを最小限にすると、完成した断面が滑らかになる。牛乳2大さじを加えると食感が一層柔らかくなる。最後に切っておいたサニーレタスを入れて軽く混ぜる。長く混ぜるとサニーレタスから水分が出る可能性があるので、さっと混ぜるだけにする。
” />3段階は焼くことだ。中火で予熱した四角いフライパンに食用油を薄くひいて、キッチンペーパーで一度拭き取る。油が多すぎると卵が滑り、少なすぎるとくっつく。卵液をお玉一杯分注ぎ、フライパン全体に薄く広げる。表面が70%程度焼けたら、一方の端から慎重に巻いていく。完全に焼く前に巻かないと層が柔らかくくっつく。
巻いた卵をフライパンの一方に寄せ、空いたスペースに再び卵液を注いでつなげる。既に巻いた部分を少し持ち上げて卵液が下に流れるようにすると自然に繋がる。同じ工程を3〜4回繰り返して厚みを出す。火は最後まで中火を維持する。強火だと外側が早く焼けて中が固くなる。
” />完成した卵焼きはフライパンからすぐに取り出さず、1〜2分ほど置いて余熱で中を安定させる。その後、まな板に移して冷まし、2cmの厚さに切ると断面に淡い緑色のサニーレタスの筋がほのかに現れる。
サニーレタスを入れた時のもう一つの利点は色合いだ。黄色い卵の間に淡い緑色が広がり、視覚的にも新鮮だ。お弁当のおかずとして盛り付けると、脂っこさが抑えられ、全体の構成が軽やかに見える。特に春のように食欲が重くなる時、サニーレタス特有のさっぱりとした味がくどさを抑えてくれる。
栄養面でも利点がある。サニーレタスには食物繊維とビタミンが豊富で、卵のタンパク質とバランスを取る。ハムやチーズを入れた時よりもナトリウムと脂肪の摂取を減らせる点も利点だ。ダイエット食や子供のおかずとしても負担が少ない。
” />応用も多様だ。辛さを求めるなら青唐辛子を少量刻んで入れ、香ばしさを加えたいならごま油を数滴最後に垂らす。しかし基本はサニーレタスの筋を生かすことだ。あまり多くの材料を入れるとサニーレタスの魅力が薄れてしまう。
結局、この料理のポイントはシンプルだ。水分を取り除く、中火を維持する、完全に焼く前に巻く。そしてサニーレタスは太く切ること。この4つだけ守れば、誰でも柔らかくさっぱりとしたサニーレタス卵焼きを完成させられる。
馴染みのある卵焼きに小さな変化を加えたいなら、冷蔵庫のサニーレタスを取り出してみよう。シャキシャキの葉が加わった一層一層が食卓の雰囲気を変える。普通のおかずが春のように軽やかになる瞬間だ。
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