サッカー場18面分を壊滅――北朝鮮が初公開した「散布弾」ミサイルの脅威とは

散布弾の試験発射の模様が20日、北朝鮮により公開された。散布弾の試験は6～8日にも行われていたが、対外的に公開されたのは今回が初めてだ。

前日、咸鏡南道の新浦で火星砲-11ラが数発、試験発射された。公開された写真には、防波堤の先端から発射され、散布弾が小島を直撃する場面が写っている。

対外的には新型戦術弾道ミサイルと呼ばれてきたが、北朝鮮側は「火星砲-11ラ」という名称を使用した。精密打撃能力に加え、弾頭に集束弾（散布弾・cluster bomb）と空中地雷散布弾を搭載して殺傷力を高めた点が特徴だと分析されている。

火星砲-11ラは「北朝鮮版イスカンデル」と呼ばれるKN-23の北朝鮮式名称で、KN-23弾道ミサイルの縮小型と見られる。北朝鮮が2023年3月に火山-31の戦術核爆弾を公開した際、図面上で火星砲-11ラの名称が確認されたことがある。

その後も対外的には「新型戦術弾道ミサイル」や「戦術誘導ミサイル」といった呼称が用いられてきたが、今回は初めて「火星砲-11ラ」という名称が公式に示された。

シン・ジョンウ（韓国国防安保フォーラム＝KODEF）事務総長は「最近の試験発射で確認された『火星砲-11ガ』よりも長さと直径が小さく、我が国の韓国型戦術地対地誘導兵器（KTSSM）と類似した兵器に見える」と分析した。

朝鮮中央通信は、火星砲-11ラ5基が136㎞の距離にある島の12.5～13㏊を非常に高密度で強打したと主張した。ミサイル5基でサッカー場18面分に相当する面積を壊滅させたという。

先の6～8日の散布弾試験発射では北朝鮮が6.5～7㏊を壊滅させたと主張しており、今回の破壊力はそれを上回る規模だ。

北朝鮮の近距離弾道ミサイルとしては従来、KN-02「독사（ドクサ）」などが存在していた。しかしこれらは退役状態にあり、火星砲-11系などの開発成功を受けて2021年以降、近距離向けの兵器開発に注力してきた。

ホン・ミン（統一研究院）上級研究員は「136kmの射程はソウルはもちろん、平沢の在韓米軍基地、烏山（オサン）空軍基地、松炭・安中、天安・牙山一帯まで射程に入る。既存の多連装ロケットと短距離弾道ミサイルの間の空白を埋めつつ、『首都圏—平沢』という韓米連合の最も敏感な標的群を攻撃可能にする体制で、我々にとって極めて脅威的だ」と指摘した。

彼はさらに「火星砲-11ラは当初から集団射撃と高精度の制圧打撃を前提に設計されており、実戦化を通じて軍団全体の火力が再編されたように見える」と説明した。

試験発射を参観した金正恩国務委員長も「用途の異なる散布戦闘弾頭」や「特定標的地域に対する高密度な制圧打撃能力の増大」などを強調した。

散布弾は一つの弾頭に数十～数百の子弾（小型爆弾）が収められ、空中で爆発して子弾が四方に散布される方式だ。迎撃が困難で、殺傷力が無差別的であるため「悪魔の兵器」とも呼ばれる。

イスラエルの強力な防空網がイランの散布弾に対して無力化されるのを見た北朝鮮は、戦術弾道ミサイルに散布弾を組み合わせる実験に熱心に取り組んでいる様子だ。

とりわけ、北朝鮮が初めて言及した空中地雷散布弾は、着弾後すぐに爆発せず、散布後に地雷として機能する散布地雷と見られている。ばら撒かれれば、その地域で相手軍の機動を事実上封じる効果が期待されると分析されている。

また、言及された「ミサイル戦闘弾頭専門研究集団」は、ミサイル総局傘下で弾頭を研究開発する部門とみられる。北朝鮮軍はこの組織を通じて弾頭に散布弾や地雷弾など多様な殺傷兵器を搭載する実験を行っていると推定される。