ラテンロックの伝説的バンド『サンタナ』の全盛期を牽引したボーカリスト、アレックス・リガートウッドが79歳で死去した。
3日（現地時間）、Page Sixの報道によると、リガートウッドの妻ショーン・ブロガンは先週土曜にFacebookで「アレックスは愛犬ボボが寄り添う中、眠るように穏やかに息を引き取った」と発表した。
ブロガンは故人の生前の写真を投稿し、「アレックスは多くの人に愛され、彼を知る者は皆、彼を愛さずにはいられなかった。卓越した歌声で多くの人の心を打ち、全身全霊で歌った人物だった」と追悼の言葉を寄せた。
リガートウッドは亡くなる直前までカリフォルニア州サンタモニカに在住し、健康上の問題と闘っていた。
ブロガンは「アレックスが人生で最も愛したのは音楽を作り、歌い、その才能を分かち合うことだった」と回想し、わずか数週間前にも公演を行っていた故人について「彼が最後まで自分のやり方で、望む条件のもとで活動できたことに感謝している」と述べた。さらに「私の愛するアレックスを永遠に愛している。私と子どもたちのために祈ってほしい」と悲しみを伝えた。
スコットランド出身のリガートウッドは幼少期から音楽に魅了され、1950年代に初めてギターを手にした。
1966年にギタリストのカルロス・サンタナが結成したバンド『サンタナ』には1979年に加入し、1994年までリードボーカルを務めてバンドの黄金期を支えた。1979年の『Marathon』を皮切りに、1981年の『Zebop!』、1993年の『Sacred Fire: Live in South America』など多くの名盤制作に参加し、独特の歌声を残した。
彼の歌声は1979年のヒット曲「You Know That I Love You」をはじめ、1981年の「Winning」、1982年の「Hold On」など、サンタナを象徴する多数のトラックに刻まれている。
かつて共に活動したトリビュート・バンド『ザ・マジック・オブ・サンタナ』もSNSで訃報を受けて深い悲しみに包まれていると表明し、「彼と共に音楽や情熱、友情について多くを学んだ。彼はこの地球上で最も優れた歌手の一人だった」と故人を偲んだ。リガートウッドはサンタナのほか、ジェフ・ベック・グループやアヴェレージ・ホワイト・バンドなどとも共演し、ポップ史に大きな足跡を残した。
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