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【ヘラルド経済=コ・スンヒ記者】 低い息遣いさえ千斤の重みに沈む、本番開始60秒前。指揮者の背中には決意がにじむ。静寂の旋律を一気に切り裂くトランペットの一声が用意されている。
「タダダダ、ダン—、タダダダ、ダン—、タダダダ、ダン・ダン・ダン—」
「死の行進」を告げる四小節が、ただ一人の呼吸から炸裂した。マーラー交響曲第5番第1楽章。およそ70分の運命を握るトランペットは、三連符の跳躍を長く空中へ吐き出した。悲壮なトランペットの軍吹が瞬時に空気を支配した。この完璧で冷たい音色を鳴らした主役は、KBS交響楽団の金管最前線に立つナム・グァンモ（34）首席である。
この日の公演で彼は群を抜いていた。2022年10月に入団し、今年でKBS交響楽団4年目のナム首席は常に自分の席を守ってきたが、ここまで真価が光ったことはなかった。興味深いのは、この圧倒的な演奏が「負傷の闘志」によるものだった点だ。
「リハーサルの前日にデッドリフトをしていてジムで腰を痛めた。（笑）みんなよく怪我をすると聞いていた」
登録者数17万人に達する、国内最大級で世界的にもトップクラスと評されるKBS交響楽団のYouTubeチャンネルに最近、その日の舞台裏を収めた映像が上がった。映像ではナム首席が公演前に腰を押さえ、まともに歩けない様子が映っている。KBS交響楽団のほかの団員や、チョン・ミョンフン指揮者の心配そうな表情、医師の「公演中止」の勧告までが交差編集されている。
当時を振り返り、ナム首席は「長時間座ることが脊椎に一番良くないと言われ、病院で注意されたが、リハーサルと本番を休めなかった」と語る。「その日は鍼灸院と病院を往復し、注射と鎮痛剤で準備を整えた」。腹帯を巻いて舞台に上がると、本番中は痛みを忘れていたという。本人は最後に「映像はYouTubeコンテンツの性質上、演出や脚色が入っている」と笑った。
彼が痛みを抱えながら舞台に立ったのは、英雄譚になりたかったからではない。責任感と、組織への配慮からだった。ナム首席は「演奏で良い姿を見せたかったし、もっと見せられる機会の多い曲だった」と述べ、負傷を押して闘志を発揮した。
その芸術的な意志は観客に応えたのか。本番後、「韓国にこんなトランペッターがいたのか」といった賛辞が相次いだ。しかし本人は「痛みを抱えている姿が美化されて記録に残ると、将来ほかの団員が病気休暇を取る際に気兼ねするのではと心配した」と振り返る。
最近、ソウル芸術の殿堂近くで会ったナム首席は「今はすっかり正常な状態に戻った」と言い、「あの日以来、デッドリフトは絶対にやらない」と明るく笑った。
ナム・グァンモ首席は、今年からKBS交響楽団の常任指揮を務めるチョン・ミョンフン（76）音楽監督と特別な縁を持つ。ナム首席は、チョン監督が10年以上前に韓国のクラシック界に蒔いた「金管の種」が芽吹いた代表的な「チョン・ミョンフン・キッズ」に位置づけられる。
「自分の初めての交響楽団での演奏はソウル市響で、そのときの指揮がチョン監督だった。今でも鮮明に覚えている。大学生の時、客員団員として師匠の隣に座らせてもらった。ソウル市立交響楽団のヨーロッパ・ツアー前のプレビュー公演だった」
慶尚南道・山清で生まれ、学童時代に人員補充で吹奏楽部のトランペットを手にしたナムに転機が訪れたのは2014年だ。早くから楽器に触れた彼は中学で専攻を始め、ソウル芸術高校へ進学し、韓国芸術総合学校を卒業した。
「軍服務中に友人から、ソウル市響に『バティ・ブラス・アカデミー』ができたと聞き、除隊したらぜひオーディションを受けろと言われた」。当時、チョン・ミョンフンがソウル市響を率いていた時期だった。
ナム首席は、韓国オーケストラのサウンドで長年問題視されてきた金管パートの“アキレス腱”的課題を、身をもって乗り越えた奏者である。チョン監督は金管の弱点を見抜き、15年間率いたラジオ・フランス・フィルの首席、アレクサンドル・バティを迎えてソウル市響の首席に据え、「バティ・ブラス・アカデミー」を始めた。チョン監督が金管奏者育成のために始めたアカデミーだ。世界トップクラスのトランペッターが呼びかけに応じ、7歳から20代前半までの韓国の学生を直接指導した。
「月に10万ウォンだけ払えば最高レベルのレッスンを受けられるというのは、非常に大きな恩恵だった。授業は非常に厳しく、毎学期試験があって態度や技量が不十分な学生はふるい落とされるサバイバル方式だった。定員を10名前後に維持するため、学生は常に緊張感の中で学んでいた」
アカデミーでの生活を振り返り、ナム首席は「トランペット奏者として成長するための肥沃な栄養だった」と語る。ここで彼はチョンとバティという巨匠に出会い、仲間と激しく競いながら互いに学んだ。
「丸く座ってみんなで授業を受けることがあった。幼い小学生たちの自然で確かな基礎を見て深い自己嫌悪に陥ることが多かった。大学生の僕らは技巧的に華やかかもしれないが、トランペット本来の基礎を完璧に守る子どもたちを見て、本質を悟らされた。本当に貴重な経験だった」
バティ・アカデミーは韓国の金管ルネサンスを牽引し、多くの主役を生んだ。ナム首席をはじめ、韓国人で初めてパリ国立高等音楽院を卒業し、現在フランス・ナンシー＝ロレーヌ国立オペラ管弦楽団の首席を務めるキム・ヒョンホ、現在KBS交響楽団で共演するキム・ジュウォン副首席などが、いずれもこのアカデミー出身の「チョン—バティ・キッズ」だ。10年以上前に厳しい土壌に蒔かれた種が、いまや韓国の金管に鬱蒼たる森を築いた。
当時の師、アレクサンドル・バティは多忙な日程の合間を縫い、毎朝練習室にナムを呼んで1対1のスパルタレッスンを行った。ナムは「当時先生はベルリン・フィルの首席オーディションを準備していて、自身の練習の合間に私のレッスンも見てくださった」と振り返る。「世界最高峰を争う先生の音を毎日間近で聞くことで、目標のレベルが上がり、世界最高水準の基準が体に刻まれた」。
大学生だったナムは、この厳しい訓練を経てソウル市響の第2首席オーディションで唯一の一次合格者となった。「二次のとき、チョン監督やスヴェトラーナ・ルセフ楽長、シン・アラ副楽長が入室されたが、あまりの緊張で完全に失敗した（笑）」
ナムはバティ・アカデミー時代からソウル市響の客員団員として参加し、2018〜2020年は期間限定団員として活動した。ソウル市響がアカデミーから手を引いた後も、外部運営で補助講師を務めるなどして指導法を受け継いだ。
当時の巨匠たちの傍で体得した「厳しい基準」は、いまも彼を押し上げる鏡のように働いている。ナム首席は自分の強みを「自己の客観視」だと語る。
「本番が終わって自分の演奏に満足したことは一度もない。冷静に振り返るとできなかった点しか見えないからだ。YouTubeを開くと、世界中で見事に吹くメジャーオーケストラの首席がたくさんいる。それを見た瞬間、自分の確信は消える。演奏者は自分に何が足りないかを一番よく知っている」
アカデミーで師と学生として、また他楽団の音楽監督や客員団員として出会ったチョン監督は、いまやKBS交響楽団の常任指揮者となり、ナム首席の精神的支柱になっている。
「最近、監督から『よくやった』と励まされた。それでも『もっと成長できる余地が大きい。若いうちにもっと押し込め。年を取ると伸びにくくなる』と言われた。もっと一生懸命押し込む必要がある」
ナム首席の時間はKBS交響楽団でも流れている。「最初の2年間は重圧で舞台でまともに息ができなかった」と語り、「いまようやく音楽の中で息が通る」と静かに言う。
トランペットはオーケストラで極めて「目立つ」楽器だ。すべての音をかき消すほどの存在感を誇る一方で、一音でも狂えば全員が気づく。
ナム首席は「ダイナミクスの幅が広く、極小音から極大音までの差が大きい。音が直感的に際立つので、絶対的な正確さが求められる」と述べ、「特にトランペットの音を指針にして付いてこなければならないパートが多く、常に緊張状態にある」と語る。
さらに彼は、「実際、自分の性格とはあまり合わない楽器だ。私は引っ張るよりも追随するタイプだ」と明かし、「首席になろうと考えたことはなかった」と打ち明ける。
ソウル市響在籍時、世界の名だたるオーケストラのトランぺッターが客員首席として来たとき、彼は感嘆と同情を同時に感じた。
「YouTubeでしか見ていなかった巨匠たちが客員首席で来て、隣でセカンドを吹きながら多くを学んだ。正直、その時は『留学する必要ないかも』と思ったこともある。一緒に演奏し学びながら『自分もああなりたい』と夢が育ち、本当に幸せだった。一方で『あの大変さをどうやって耐えるのか、気の毒だ』とも思った（笑）」
近くで見た世界的演奏家たちは、重い冠を背負った繊細な人間だった。彼は「巨匠たちも舞台裏で緊張し、揺れる姿を見て『本当に大変だ』『過酷な職業だ』と思った。それでここまで来られた」と笑う。
彼がKBS交響楽団の首席に就いたのは偶然でも運でもない。パンデミックで国内クラシック界が停滞する中、彼はドイツのハンス・アイスラー音楽大学へ留学し、現地でメジャーオーケストラのオーディションを経験して技術を鍛えた。
ナム首席は「ドイツのA級オーケストラのオーディションで最終ラウンドまで進み、その過程で自分が成長していると実感した」と述べ、「結果にとらわれずトレーニングの機会としてオーディションを受けている最中にKBS交響楽団合格の知らせが来た」と語る。約10年空席だったKBSのトランペット首席の座を埋める救い手となった。
オーケストラは一人のスターのために鳴るわけではない。ナム首席は孤高に輝くよりも「サウンドの森」を作る音楽を志向する。
彼は「トランペットは耳に刺さる楽器なので正確な音程が必要だが、同時にオーケストラの中で調和しなくてはならない」と言い、「独奏のときは光るが、アンサンブルでは他の楽器と溶け合うべきだ」と強調する。自己顕示よりも関係と調和を優先する姿勢は演奏にそのまま反映される。オーケストラ内で彼のトランペットは、時にオーボエやフルートのような木管の柔らかく温かな質感で耳を包むことがある。
「粗野に大音量を出すよりリスクは高いが、常に木管の精密さと温かさを志向している。繊細に音をまとめようとすると音が崩れるリスクもあるが、（バティ）先生はいつも『失敗のリスクを恐れなければ観客に感動は伝わらない』と言っていた。安全圏内の演奏は観客に強く届かない」
一方で彼は「楽団全体が引っ張らねばならない瞬間には躊躇なく先頭に立つ」と語る。針のむしろのような緊張感を日常として背負い続ける理由だ。
楽団活動と複数大学での指導という多忙な日々の中でも、彼は自分の厳格なルーティンを守っている。朝は体を鍛え、毎日最低3時間30分はトランペットのマウスピースを唇につける。こうした習慣は世界のトップ奏者たちから受け継いだ遺産だ。
ナムは「師のバティ先生はフルマラソンすら物足りないと言い、三日徹夜で山を走るウルトラマラソンを楽しんでいた。午前10時のリハーサルでも、早朝に10km走を終えた心臓で練習室に入っていた」と回想する。
トランペットは唇だけでなく全身を使って音を出す。良い音は指先からでなく、締まった肺活量と横隔膜、腹筋から生まれる体力勝負だ。「西洋の演奏者に比べ体格の小さいアジア人奏者がメジャーサウンドを突き抜けるには、魂を削るような身体トレーニングが必須だ」というのが彼の信念だ。デッドリフトはやめたが、ランや筋力トレーニングで体を鍛える理由はそこにある。
マーラー5番で負傷を押して見せた闘志のナムは、28日に万全の状態でマーラー6番を携えて観客と再会した。舞台上に6本のトランペットが同居する大爆発を起こす金管の大作だ。
ナム首席は「トランペット奏者にとってマーラーは一度は挑みたい曲であり、オーディションでもよく出る難曲だ。柔らかく甘美でありながら強さも兼ね備えた演奏が多く、トランペットの真価をより知ることになる」と語り笑った。
彼は今日もリスクを進んで抱えて吹く。「自己確信」よりも徹底した「疑念」を成長の踏み台にし、首席4年目を迎えた今、「ようやく始まった」と淡々と言う。大きな掲げ物はしないが、常に「学び、成長したい」と言う修行者だ。
「大学時代、恩師が教授採用の最終面接で落ちた日があった。飲み会で師は笑いながら『教授にはなれなかったが、高手になる』と言った。その言葉が忘れられない。『ああ、自分も高手にならなければ』と思った。どのオーケストラの首席か、どの大学の教授かは重要ではない。いまは音楽で『高手』になる旅の途中にいる。続けていけば、きっと何にでもなれる。満足せず成長を続けたい」
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