中国東方航空の悲劇、操縦士の争いが原因か？

Translation result 4年前、搭乗者132人が全員死亡した中国東方航空の旅客機墜落事故で、操縦士同士の争いが起きていた可能性が浮上した。

ニューヨーク・タイムズ（NYT）は、同事故に関する米国家運輸安全委員会（NTSB）の報告書を分析した航空専門家の見解を引用し、墜落は操縦室内での機長と副操縦士の争いの過程で生じた可能性があると報じた。

2022年3月21日、中国東方航空所属のMU5735便（ボーイング737）は昆明を出発し広州へ向かう途中、海抜約8800メートル上空で垂直に急降下し、山岳地帯に墜落した。事故原因は依然として特定されておらず、垂直降下の様子から意図的な行為だったのではないかという説も広まっている。

NYTによれば、ジェフ・グゼッティ氏（元NTSB調査官）は飛行データレコーダーの記録を基に、機長か副機長がカットオフレバー（燃料スイッチ）を操作し、エンジンへの燃料供給が途絶えてエンジンが停止したように見えると述べた。

グゼッティ氏は、当該機が少なくとも一度は360度回転しながら急降下し、操縦席内の操縦桿の操作で360度の回転が発生していると分析した。該当機の操縦席には機長と副機長の前にそれぞれ操縦桿が設置されている。事故当時、操縦桿が不規則に前後に動いており、これは機長と副機長が争いの最中に別々の方向へ操縦桿を操作した可能性を示しているとグゼッティ氏は指摘した。

「旅客機の急降下と激しい回転は故意の行為だ。操縦桿が不規則に前後に動いたことも、操縦士間の争いがあった可能性を示している」と彼は述べた。

これに関連して、元操縦士で航空安全コンサルタントのジョン・コックスは、不規則な操縦桿の動きが操縦席内の争いを示唆する一方で、墜落の決定的な証拠とは言えないと述べた。

NTSBの報告書は米国の情報公開法（FOIA）に基づき公開された。情報公開を請求した当事者の身元は確認されていない。NTSBは事故原因の解明に有用とされるもう一つの装置である操縦席音声記録装置（CVR）の記録は公開していない。

中国外交部と民間航空局はNTSB報告書に関する問い合わせに対して回答を出していない。