▲ ⓒ장하준 記者
▲ ⓒ韓国プロサッカー連盟
【スポーティビニュース=全州、장하준 記者】これまで苦しかった胸の内を明かした。ファンタジーのようなゴールである程度の鬱憤を晴らした。
全北現代は4日午後2時、全州ワールドカップ競技場で行われたハナ銀行Kリーグ1 2026第6節で蔚山HDを2-0で下した。前半に生まれたチョ・ウィジェの先制点でリードした全北は、後半に決まったイ・スンウの鮮やかなダメ押しで試合を決めた。これで全北は3連勝を達成し、蔚山は今シーズン初黒星を喫した。
試合後のマン・オブ・ザ・マッチに選ばれたのはイ・スンウだった。0-1と追いかける立場だった蔚山は後半終盤に総攻勢を仕掛けたが、アディショナルタイムに決まったイ・スンウのゴールが全北の勝利を確定させた。
得点のプロセスも見事だった。左サイドでボールを収めたイ・スンウはファントムドリブルでユン・ジョンギュを完全に振り切り、ボックス内へ侵入して守備を崩した。そしてチョ・ヒョンウのニアを突くシュートで今季初ゴールを決めた。
試合後のインタビューで彼は「勝てて本当に嬉しい。特に現代ダービー100回目でゴールを決めて勝てたのは格別だ」と短く喜びを語った。
重要な試合で鮮やかなゴールを決めたイ・スンウだが、その裏には数々の逆境があった。2024年中盤に水原FCを離れて全北に加入して以降、先発機会に恵まれずベンチにいることが多かった。今季就任したチョン・ジョンヨン監督下でも状況は変わらなかった。Kリーグ1屈指のスーパースターと見なされる選手がこのような扱いを受けるとは誰も予想していなかった。
当然、精神的に苦しい時期が続いたが、彼は諦めずにさらに歯を食いしばった。
イ・スンウは「全北所属の選手は皆90分プレーしたいし、先発で出たい。日々トレーニングしているが、僕も90分と先発を目標に懸命にやってきた。自分にできることはピッチで示すことだ。監督が選ぶことだから、選びにくくするのが選手の役割だ」と成熟した受け答えを示した。不満をむき出しにするのではなく、自身の成長を強調した。
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ではイ・スンウは蔚山戦の得点でこれまでの鬱憤を晴らせただろうか。『今の心境はどうか』と問われたイ・スンウは胸の内を明かした。
彼は「外から見ている人は試合に出ていない選手の日々を知らない。年初にプライドがかなり傷つくだろうという話も聞いた。本当に『ここで自分がもっとできることはないか、今の立場で自分にできることは何か』という悩みを非常に多く抱えた。それでも両親や兄、友人、周囲の仲間が本当に多く助けてくれて、耐えられた。1〜2ヶ月前までは本当に辛かった。詳細は言えないが、サッカー選手として初めて経験したことだった」と苦しかった心境を語った。
得点シーンにまつわる面白い裏話もあった。イ・スンウは「旗を抜くセレブレーションをしようとしたが、ファンがあまりに大きな旗を用意してくれた。警告を受けるかもしれないと思い、セレブレーションはしなかった。旗が自分より大きかった。小さなものを望んでいたが意思疎通のミスがあった」と笑いを誘った。
イ・スンウは今シーズンおよびさらに先の目標についても言及した。「私は常々言ってきたが、全北に来てからチームに対する愛着が大きい。水原FCで2年半やってきたから全北というクラブが自分を獲得してくれ、獲得過程で感謝する部分も多く、本当に良いプレーをしたかった。現在の契約期間中にどんな状況が来ても、このチームが正しい道に進めるよう力になりたい」と抱負を示した。
最後に11日に予定されるFCソウルとのアウェイ戦に向けた意気込みを問われると「上암のアウェイは難しい。ソウルが勢いに乗っている。ただ、優勝争いをするにはこういうチームに勝たなければならない。全北がソウルのアウェイに強いという話をよく聞く。この勢いで選手たちと入念に準備して連勝に弾みをつけたい」と語り、インタビューを締めた。
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