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ソン・フンミン（LAFC）は、2026年北中米ワールドカップに向けた韓国代表の事前合宿で初めて練習に参加した。
聯合ニュースによると、洪明甫監督率いる代表は26日（現地時間）午後、米ユタ州ソルトレイクシティ近郊ヘリマンのザイアンス・バンク・トレーニングセンターで練習を行った。所属クラブのスケジュールを終え、前夜遅くに合流したソン・フンミンは、この日の事前合宿で初めて練習に参加した。
イ・ジェソン（マインツ）、チョ・ギュソン（ミッティラン）、ファン・ヒチャン（ウォルヴァーハンプトン）、イ・テソク（ウィーン）、チョ・ユミン（シャルジャ）ら、24〜25日に合流した海外組は別グループでボール回しやパスといった軽めのメニューで体をほぐした。
代表で10年以上にわたり中心を担ってきた主将ソン・フンミンの合流で、練習場の雰囲気は一気に明るくなった。選手たちは笑いを交えつつも、真剣にトレーニングに取り組んだ。
ソンはボール回しの最中、持ち前の愛嬌を見せて「もっと早くやってみろ！」と声を上げ、チョ・ユミンやファン・ヒチャンらと笑い合った。
ソンは今年前半、メジャーリーグサッカー（MLS）のリーグ戦13試合でまだ得点がない。しかしワールドカップ通算3得点、イングランド・プレミアリーグ（EPL）での共同得点王の実績を持ち、依然として洪明甫体制の重要な攻撃の核と見なされている。
今回の代表では、ソンの高地での経験も大きな武器とされる。LAFCは今季前半、北中米・カリブ海サッカー連盟（CONCACAF）チャンピオンズカップで標高2160mのプエブラ・クアウテモク競技場と、標高2670mのトルーカ・ネメシオ・ディエス・レイ競技場での試合を経験している。
韓国は2026年北中米ワールドカップのグループリーグA組で開催国メキシコと同組となった。グループリーグの3試合はすべてメキシコで行われ、そのうち第1・第2戦は標高1571mのグアダラハラ・スタジアムで開催される。
高地は酸素が薄く、選手の心肺機能に負担をかけ、ボールの軌道にも影響を及ぼす。洪明甫監督が事前合宿地に高地のソルトレイクシティを選んだのも、メキシコの環境に適応させる狙いがある。
ソンは練習前の取材に対し「相手のホームチームの選手たちが苦しんでいる様子を見て、ここが本当に簡単な場所ではないと実感した。試合後のデータを見ても、選手たちが普段より走れておらず、苦しんでいるのが分かる」と語った。
さらに「高地は行っている間だけでなく、戻ってからも影響が残る。後遺症はかなり長く続いた。LAFCのスケジュールも厳しく、コンディションの維持が容易ではなかった」と述べた。
代表はソンの経験を共有し、メキシコの高地への順応を急ぐ見通しだ。洪明甫体制は現地環境に合わせた練習を続け、グループリーグに向けた準備を本格化させる。
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