週末は観楽山へ！初心者から上級者まで楽しめるコース

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ソウルに住んでいて「週末にどこか歩こうかな」と思ったとき、真っ先に浮かぶ山の一つが観岳山だ。都心から地下鉄数駅乗るだけで海抜632mの岩山がどっしりと構え、頂上の演奏台に登るだけでソウル全域が一望できる。

特に観岳山登山コースは初心者から上級者まで選ぶ楽しみがあり、誰と行くかによってルートを変えられるのが魅力だ。観岳山が初めてなら、名のあるコースの中でどこを選ぶべきか迷うかもしれないが、今日は代表的な観岳山登山コース三つを難易度別に整理して紹介する。

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観岳山に初めて行くなら最も無難に推奨されるルートがソウル大学入口駅コースだ。2号線ソウル大学入口駅3番出口から出て5511、5513などの支線バスに乗り、観岳山公園入口や建設環境総合研究所の停留所で降りるとすぐに登山道が始まる。

このコースは最初に観岳山公園の散策路に沿って緩やかにウォーミングアップでき、その後から本格的な土の道・石段が始まる。きつい坂の区間が何度か出てくるが、全体的に道がよく整備されていて子供連れも多い道なので、登山初心者にも負担が少ない方だ。通常、頂上の演奏台まで片道1時間30分前後、往復3時間程度あれば余裕を持って行って帰ってこられる。

頂上に近づくにつれて岩場の区間が少し出てきて、演奏台に登ると四方が開けた眺望が待っている。天気の良い日にはソウル市内や果川、安養方面まで爽やかに見えて「やはり観岳山がソウルの代表的な山である理由がわかる」と思わずにはいられない。観岳山登山コースを初めて体験したい人、適度に疲れながらも充実感のある登山を望むならこのルートを第一候補にしてもいい。

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本格的な登山気分を味わいたいなら沙堂駅コースが待っている。2・4号線沙堂駅4番出口から出て観岳山入口まで徒歩で10分ほど移動した後、観音寺方向に上がるルートだ。

沙堂コースの特徴は最初から続くかなり急な上り坂だ。いわゆるきつい坂で有名な区間があり、スタートから心拍数が上がる。ただし、途中には岩場や岩の展望台が多く、休憩ポイントが確実にある。観音寺、庭石、観岳門を経て演奏台まで往復すると通常4〜5時間程度かかり、難易度は中級以上と見られることが多い。

このコースの魅力は「登山の醍醐味」を確実に味わえることだ。息が上がった後、岩の上に立ってソウルの都心を見下ろす瞬間がとても爽快だ。観岳山登山コースの中でも沙堂ルートは岩場と岩の地形がしっかりと生きているので、普段他の山を少し登ったことがある人に特に人気がある。ただし、滑りやすい日には登山靴は必須で、ストックがあれば確実に役立つ。

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頂上だけを目指す登山に飽きたら、観岳山と虎岩山・虎圧寺を結ぶコースも一度挑戦してみる価値がある。ソウル大学入口側の観岳山公園入口から始まり、石山・刀岩・将軍峰を経て虎岩山の頂上に続き、安養方面の虎圧寺に降りるルートだ。おおよそ片道2時間内外、往復または連続移動まで合わせると3時間台の初・中級難易度だと考えればいい。

この道の魅力は眺望だ。虎岩山の稜線に上がるとソウル市内だけでなく、仁川の海やハナム方面まで視界に入る広大なパノラマが広がる。特に日が沈む頃に虎圧寺方面に降りると赤い夕焼けが山の稜線に広がる光景に出会うことが多く、写真愛好家たちが頻繁に訪れるルートだ。

最初の観岳山区間は木々が生い茂った森の道が多く、虎岩山の方は岩と展望が中心なので、一度に二つの魅力を味わうことができる。観岳山登山コースを何度も訪れた後、「今度は少し違った道を歩いてみようかな」と思ったときに選ぶのに良い組み合わせだ。

観岳山は近所の裏山のような親しみやすさと、海抜600m台の岩山の荒々しさが同居する山だ。コース選択さえうまくすれば、初めて山に挑戦する人から、汗をかかなければ気が済まない人まで皆が満足できる。週末の朝、地下鉄二、三駅分だけ足を延ばして一日を山で過ごしてみてはどうだろうか。心の中の複雑な問題も、溜まっていた疲れも観岳山登山コースを数時間歩いて降りれば、思った以上に整理されているはずだ。