アメリカ政府が、キューバの実権者と見なされるラウル・カストロ（94）元共産党第1書記に対する起訴を準備していると報じられるなか、キューバ経済を裏で支配してきた軍系の国営企業ガエサ（GAESA）への関心が高まっている。ラウルが設立を主導したガエサは、インターネット事業の独占や傘下で100軒のホテルを運営するなど、経済の私物化が指摘されている。
15日（現地時間）、米ニューヨーク・タイムズ（NYT）やCNNによれば、ガエサはラウル・カストロ第1書記が1995年に設立した組織で、国防部門の強化が目的だった。ソ連崩壊で共産圏の経済が大きな打撃を受けた時期で、当時の国防相ラウルは兄フィデル・カストロ（1926～2016）大統領を説得し、軍傘下で利権を担う企業を作ることを認めさせたと伝えられる。最大の貿易相手であり同盟国だったソ連が崩壊したことで、軍人の給与支払いやその他の困難に対処するための苦肉の策だった。
1990年代後半にキューバ経済が回復すると、ガエサは影響力を拡大した。かつてはガエサの収益を国家に再投資して病院、教育、食料配給などを支えた時期もあったが、NYTは現在のガエサをカストロ一族が権力を強化するための道具に過ぎないと分析している。
だが現在、ガエサはキューバ経済の40〜70％を掌握する最大の財閥に成長している。中間持株会社的な位置づけのシメックス（CIMEX・国営輸出入企業）を通じ、キューバ最大の民間銀行バンコ・フィナンシエロ・インターナショナルをはじめ、国内唯一のインターネット事業者、数百のガソリンスタンド、スーパーマーケットなど多岐にわたる事業を運営している。旅行会社や数十軒のホテルも直営している。
ただしガエサの財務は秘匿され、軍傘下の機関でありながら政府予算のどの項目にも記載がない。実際、14年間勤務したキューバ政府の会計監査官が2024年のインタビューでガエサの財務について知らないと明かしたところ、即座に解雇されたとされる。NYTはガエサがカストロ一族によって管理されており、2011〜2022年はラウルの義理の息子アルベルト・ロドリゲス＝カレハ将軍が運営を担っていたと報じる。2022年にロドリゲス＝カレハ将軍が死去した後は、アニア・ギエルミナ・ラストレス・モレラ将軍が担当している。モレラ将軍はラウル・カストロ元大統領の孫ラウル・ギエルモ・ロドリゲス・カストロと親しいとNYTは伝えている。2024年の航空記録によれば、両者が個人ジェットでパナマへ同行したことが示される。ギエルモ・カストロは今年初め、マルコ・ルビオ米国務長官との会談でキューバ側の交渉団として出席した人物であり、この会談にはカストロ兄弟の曾孫であるオスカル・ペレス＝オリバ・プラガ副首相も同席していた。 CNNは「2021年にラウル・カストロがキューバ共産党第1書記を辞任したとき、60年にわたるカストロ兄弟の支配は終わったかに見えたが、多くのキューバ人はラウルがいまだに『影の権力』として影響力を及ぼしていると考えている」と報じた。
米国務省が7日にガエサに制裁を科したのは、カストロ一族や軍部エリートの資金源を断つ狙いと解される。国務省はこの日、ガエサの米国内資産を凍結するとともに、ガエサと米国人との取引および米国を経由する取引全体を禁止すると発表した。国務省は「数週間内に追加措置が実施される」と予告している。またCBSは15日、米政府がラウル・カストロ元第1書記に対する起訴の準備を進めていると報じた。容疑は1996年にキューバの人道団体「救出の兄弟たち」が運用していた航空機4機がキューバ軍によって撃墜された事件に関連するとされる。
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