中国の結婚市場が崩壊寸前！若者の幸福観とは？

【ヘラルド経済=チョン・モクヒ記者】 中国・北京でウェディングプランナーを務めるエビー・カオは、かつてロールスロイスとランボルギーニ58台を動員した超豪華な結婚式の一団を演出したことがある。結婚式場をバラ3万5000本で飾り、宴会のテーブルごとに高級マオタイを並べていた時期もあった。しかし今、カオはウェディング事業だけでは生計が立たず、子どもの誕生日パーティー事業にも手を広げている。結婚需要が急減したためだ。カオは「市場は完全に崩壊している」と語り、昨年のウェディング顧客は約100組だったが、2012年には約2000組に達していたと述べた。今の若い世代は自分の幸福を最優先しており、その幸福が必ずしも結婚を意味するわけではない、と付け加えた。 15日（現地時間）、ブルームバーグ通信によれば、中国の婚姻件数は過去10年間で一貫して減少している。昨年は前年比で約21％減少し、史上最少水準に落ち込んだ。結婚を避ける文化が広がり、人口減少への懸念が強まっている。結婚産業も急速に縮小している。上海のコンサルティング会社ダシェコンサルティングによれば、中国のウェディング産業規模は2019年の5240億ドル（約73兆3600億円）から現在は4000億ドル以下（約56兆円以下）に落ち込んでいる。一方で、離婚に関連する市場が新たなビジネスとして浮上している。最近、中国では結婚写真やウェディングドレス、アルバムなどを専門に破棄する業者が現れた。離婚した夫婦がウェディング写真を破ったり指輪を捨てる場面を撮影する「離婚写真撮影」サービスも流行している。北京近郊で関連事業を営むリウ・ウェイは、当初は月に数件だったが、現在は1日数十件の注文が入るようになったと話す。顧客は心変わりに備え、約1週間の熟慮期間を置いてから写真を破棄する。業者は個人情報保護のために顔をスプレーで隠した後、業務用シュレッダーで結婚写真を処理する。希望すれば破棄の映像を送ることもある。リウ・ウェイは「ある人にとっては単なる廃棄作業だが、別の人にとっては人生の一区切りをつける儀式のような意味がある」と語る。 中国政府は補助金や税制優遇、出産奨励金、離婚の熟慮期間導入など多様な政策を打ち出しているが、流れを変えられていない。現在、中国の合計特殊出生率は公式に発表されていないが、昨年時点で1.0を下回ったとの推測が有力だ。ブルームバーグは、世界で最も出生率が低い韓国（0.73）よりは高いものの、日本（1.22）と並んで深刻な人口減少圧力に直面していると分析している。中国の若者の間では「不婚不育（結婚もしない、出産もしない）」の文化が急速に広がっている。経済の停滞下で高騰する結婚費用や住宅取得の負担、花嫁側への高額な持参金を求められるプレッシャーが、若い世代を結婚から遠ざけているという分析がある。ブルームバーグ・インテリジェンスのエイダ・リーは「中国の結婚減少は一時的な現象ではなく、構造化している。高いコスト、若年層の失業、景気低迷、伝統的な家族観への懐疑が若者の結婚放棄を促している」と指摘する。北京の天壇公園では今も「仲介市場」が開かれている。親たちが子どもの配偶者を探して週に四回集まる場だ。公園の塀には未婚男女の年齢、学歴、年収、身長、体重、さらには北京戸籍の有無や家・車の所有の有無までが記された紙がびっしりと貼られている。「性格が良く責任感のある人」「家を持っているか、家を買える能力がある人」といった条件も並ぶ。特に女性の求婚広告が男性より多い。外信は、女性が20代のうちに結婚しなければならないという社会的圧力がより強くかかっていることを示す場面だと伝えている。北京のような大都市では、学区の良い地域のアパートの1㎡価格が平均年収を上回ることも珍しくない。将来の雇用不安が重なり、若者の間では「結婚自体が贅沢だ」という認識が広がっている。現在、中国では16〜24歳の若者の6人に1人が失業している。社会文化的変化も大きい。一部の中国女性は伝統的なケア役割の強要に強い拒否感を示している。SNSでは経済的に独立した女性が結婚しない理由を公然と語るコンテンツが大きな反響を得ている。中国版インスタグラムの小紅書で活動するある女性インフルエンサーは「家族のために毎日三食を作り、床の靴下やおもちゃを片付け続けて生きたくない。私は男性の洗濯をし、子どもを産むために生まれたわけではない。ただ幸せに生きたい」と語っている。専門家はフェミニズムの浸透と女性の経済力向上が中国人の結婚観の変化に大きな影響を与えていると分析する。シドニーのニューサウスウェールズ大学のパン・ワン教授は「女性が経済的・精神的に独立することで男性への依存が低下し、自然に結婚の必要性も減った」と説明している。実際、中国では「1人経済」が急速に成長している。単身世帯向けの家電や旅行商品、消費サービスが相次いで登場している。中国政府によれば、昨年の婚姻届出件数は610万件で、1986年の公式集計以来最低だった。これは2013年のピーク時の半分以下の水準に相当する。2023年時点で30歳の人口の約30％が未婚であり、10年前は約15％だった。