いわゆるスターバックス「5·18タンクデー」イベントを巡る論争の余波が強まっている。スターバックスコリアの代表解任や、チョン・ヨンジン会長による国民への謝罪が行われたにもかかわらず、オンラインでは不買運動の動きが広がる様相を見せている。
チョン・ヨンジン新世界グループ会長は19日の立場表明で、「第46回5·18民主化運動記念日であった昨日、同グループ系列のスターバックスコリアであってはならない不適切なマーケティングが行われた」と認め、「5·18民主化運動の英霊と遺族、国民の皆様に深く頭を下げて謝罪する」と表明した。続けて、グループとしての再発防止策を講じると約束した。
今回の論争は、スターバックスが15日から実施した「ダンテ・タンク・ナスデー」プロモーションが発端だ。とりわけ、5·18の記念日に使われた「タンクデー」という表現と「机にタッ！」という文言が、それぞれ戒厳軍の武力鎮圧や故パク・ジョンチョル烈士の拷問致死事件当時の治安本部による隠蔽発表を連想させるとの指摘が出た。
オンライン世論も急速に悪化した。SNSやオンラインコミュニティには「5月18日に『タンクデー』をやる発想自体が理解できない」「イルベバックスではないか」「容量503mlも特定の政治家を想起させる」といった反応が相次いだ。
一部利用者はスターバックスの製品やグッズを廃棄し、プリペイドカードやギフティコンの返金を示す写真を共有して不買運動に参加した。
ネット上では「絶対に行くべきではない」「情が冷めた」「応報すべきだ」「スターバックスだけでなく新世界系列全体を不買しなければならない」といった声が噴出した。
批判の高まりは市民社会にも波及した。スターバックスは5·18を嘲弄したとして、国民や光州市民の前でひざまずいて謝罪すべきだという機運が強まっている。
光州全南追悼連帯は声明で「『タンク』は1980年5·18当時の戒厳軍の戦車を、『机にタッ』はパク・ジョンチョル烈士の拷問致死事件の隠蔽発表を想起させる」と指摘し、「軽率な歴史認識で5月の英霊を冒涜した」と非難した。
声明はさらに「一人の実務者のアイデアが企業の公式マーケティングとして公開されるまでには数多くの決裁と検討過程がある」と述べ、「韓国の民主化運動を象徴する出来事をここまで精巧に組み合わせたのが本当に偶然なのか」と疑問を呈した。
光州経済正義実践市民連合（経実連）も同日、声明を通じて「5·18の46周年を迎えた厳粛な日に、光州市民と民主主義を守った国民全員の胸に消えない傷を残した」と指摘し、「スターバックスの行為は単なるマーケティングの失敗ではなく、重大な歴史認識の欠如であり、民主主義の犠牲者に対する侮辱だ」と批判した。
同団体はまた、グローバル企業を自称する企業が歴史的意義を顧みずに商業イベントに「タンク」と「タッ」という表現を結びつけ、事前の検討過程で問題意識なく通過したことは、偶然や個人のミスではなく、企業内部全体に歴史感受性と民主主義意識が欠けていることを示していると指摘した。
経実連は「金儲けのためなら歴史的悲劇さえ消費の対象にするという卑しい商業主義でなければ説明できない」と述べ、歴史を忘れた企業と社会は最終的に審判を受けるだろうと警告した。
政治界からの批判も続いた。共に民主党の前日付報道官、チョン・ジンスクは18日の書面ブリーフィングで、「韓国の民主主義を血で守った聖なる5·18に行われた人でなしのマーケティング」であり、「民主主義を踏みにじった軍部独裁の暴力と共同体の流した涙を商品宣伝の道具に堕落させた倫理的破綻だ」と強調した。
論争が拡大する中、イ・ジェミョン大統領も公に批判を表明した。イ大統領は18日、SNSで「『5·18タンクデー』イベントは犠牲者と市民の血のにじむ闘争を冒涜する行為だ」とし、「韓国共同体と基本的人権、民主主義の価値を否定する低劣な商人の非人道的行為に憤りを覚える」と批判した。
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