WBCでの経験が大きな成長に！

【マイデイリー = 光州 キム・ジンソン記者】「WBCは大きく成長するだろう。」

KIAタイガースのイ・ボムホ監督は、看板選手キム・ドヨン（23）のWBCでの働きを肯定的に振り返った。キム・ドヨンは14日（以下韓国時間）、ドミニカ共和国との準々決勝でリードオフとして起用され、3打数無安打、三振1を記録した。

大会5試合で20打数4安打、打率0.200、本塁打1、打点4、得点3、OPS0.673を記録した。数字だけ見れば特筆すべき成績ではないが、台湾戦の逆転2ランや、同点となる右中間への1点適時二塁打といった一打のインパクトは非常に大きかった。健康な状態のキム・ドヨンが、なぜ代表チームの顔とされるのかを改めて示した。

もうひとつの収穫は負傷がなかったことだ。キム・ドヨンは1月のサイパン、2月の沖縄、3月の大阪の日程に続き、東京とマイアミまで代表の全日程を健康にこなした。昨年はハムストリングを3度痛めており、代表チーム側も特に健康管理に気を配っていた。

代表は当初、キムをフルタイムの指名打者として使う案も検討したが、彼は三塁守備も問題なくこなし、大会を終えた。守備での失策は一度もなかった。今シーズンの活躍へ期待を高める大会になった。

今年、キム・ドヨンにはKIAの顔としてフルシーズン3番打者を務めることが期待される。9月には愛知・名古屋でのアジア大会がある。冷静に見れば、WBC以上にその大会が重要だ。キムはまだ兵役を履行していないためだ。シーズン後にはアジアプロ野球選手権も控えている。

イ・ボムホ監督は14日、光州で行われるオープン戦・KTウィズ戦を前にこう語った。「初打席ではどの球か把握できていなかったが、2打席目からスイングスピードが球に追いついた。経験とはそういうものだ。実際に見れば、よく投げる投手が多いと感じる。大きな経験になった。」

続けて監督は、「試合を見ていてまったく問題はなかった。それが最大の収穫だ。大きく成長したと思う。リーグに戻ってからの試合に大いに役立つだろう。本人はこれまで味わったことのない感情も経験したはずだし、代表への愛着も見えた。なぜ代表をやりたいのか理解しただろう。何より、ケガなくシーズンを戦える体を作れているのが心強い」と述べた。

代表選手たちは15日深夜にチャーター機で韓国へ戻る予定だ。KBOリーグはすでにオープン戦が行われており、KIAはホームの試合を15日のKT戦で終え、残り8試合は全てアウェーに入る。まずはキムに休養を与える方針だ。

イ・ボムホ監督は「来日後、数日は回復の時間を与える必要がある。トレーニング面でも十分な回復時間を確保すべきだ。試合感は高まっているから、数日ほど間隔を空けてから動かすつもりだ。まずは休ませる」と語った。